Aide juridique Ontario et l’Université Lakehead lancent un cours sur l’aide juridique, premier du genre en Ontario, qui vise les étudiantes et étudiants en droit

Aide juridique Ontario (AJO) et la Faculté de droit Bora Laskin de l’Université Lakehead ont lancé un projet novateur d’un nouveau cours dont l’objet est de faire connaître auprès des étudiantes et étudiants en droit le système d’aide juridique de l’Ontario et le rôle important qu’il joue au sein du système judiciaire.

Offert au trimestre d’automne de 2026, Access to Justice and Legal Aid in Ontario: Equity, Reconciliation, and the Future of Legal Practice est le premier cours du genre en Ontario. Le cours permet aux étudiantes et étudiants en droit de comprendre en profondeur comment les services d’aide juridique aident les personnes vulnérables à accéder à l’aide juridique. Le cours présente également le rôle que jouent les avocats dans la prestation de ces services à l’échelle provinciale.

Le cours examine le système d’aide juridique en Ontario, présente notamment les certificats d’aide juridique, les cliniques juridiques communautaires, les organismes étudiants de services juridiques ainsi que les organismes autochtones de services juridiques. Les étudiants découvrent comment ces programmes contribuent à surmonter les obstacles à l’accès à la justice sur le plan géographique, socio-économique, systémique et culturel.

Le cours est donné par Lisa Bernstein, directrice des Relations extérieures, et Fallon Melander, vice-présidente adjointe des Services aux Autochtones, et se déroule sous une forme hybride de classes en personne et en ligne.

« L’aide juridique joue un rôle essentiel dans l’accès à la justice auprès de la population, mais de nombreux étudiants en droit n’ont qu’une compréhension limitée du fonctionnement de ce système et de son impact sur les différentes communautés partout en Ontario », explique M^me Bernstein. « Grâce à ce cours, les étudiantes et étudiants peuvent approfondir leur compréhension de la prestation des services d’aide juridique, de l’importance du service public et des possibilités dont disposent les professionnels du droit pour améliorer l’accès à la justice. »

« AJO et fière de collaborer avec l’Université Lakehead dans le but de former de futurs avocates et avocats qui sauront servir leurs clients avec compassion, en faisant preuve de sensibilité culturelle et d’un engagement en faveur de l’équité », déclare M^me Melander, vice-présidente adjointe des Services aux Autochtones à AJO.

Le cours réserve une place particulière aux services offerts par Services aux Autochtones d’AJO, la première division de ce type jamais créée au sein d’un programme d’aide juridique au Canada. Les étudiants apprennent la manière dont les services d’aide juridique arrivent à encourager la réconciliation à travers des approches axées sur les relations qui accordent une importance particulière au respect, à la réciprocité, à la sécurité culturelle et à la collaboration avec les communautés autochtones.

L’examen de situations concrètes, l’analyse des politiques, les exposés de conférenciers invités et les exercices d’apprentissage permettent aux étudiants d’acquérir une compréhension pratique de la prestation des services d’aide juridique. Parmi les conférenciers invités figurent des responsables d’Aide juridique Ontario, des professionnels du droit membres des communautés autochtones, des membres de la magistrature et d’autres spécialistes de notre système de justice.

« L’aide juridique joue un rôle crucial pour permettre aux personnes d’accéder à l’aide juridique dont elles ont besoin », a déclaré la Dre Elizabeth Birmingham, doyenne par intérim de la Faculté de droit Bora Laskin. « Ce cours offre aux étudiantes et étudiants une occasion unique de mieux comprendre un domaine du droit qui a un impact direct sur l’accès à la justice et le service public. Nous espérons qu’il incitera les futurs avocates et avocats à envisager des carrières au service des communautés défavorisées de l’Ontario. »

L’objectif de ce cours est d’aider les futurs avocates et avocats à prendre conscience du fait que l’aide juridique constitue la pierre angulaire d’un système de justice équitable et accessible, tout en les encourageant à réfléchir à la manière dont ils pourraient œuvrer en faveur de l’accès à la justice, l’équité et la réconciliation dans leur future carrière.